Lieve allemaal,
Vanuit Zambia wensen we iedereen een gezond en voorspoedig 2026! Traditiegetrouw hoort daar een gezinsfoto bij, vers van de pers. Deze keer bevat die voor velen van jullie een kleine, of eigenlijk grote, verrassing: een dikke buik! 😄
Begin april verwachten we gezinsuitbreiding. Wat een feest! Dit kindje is nu al zó geliefd en zó welkom. We geloven dat 2026 een jaar zal zijn van uitbreiding en groei. Dat zal niet altijd makkelijk zijn en soms zelfs pijnlijk (zo ben ik na tien jaar écht vergeten hoe weeën voelen!), maar we blijven op God zien, op de bergen én in de dalen. Hij heeft ons al zo ver gebracht; dat vervult ons met dankbaarheid en vertrouwen voor de toekomst. En diezelfde hoop en dat vertrouwen wensen we jullie toe voor het nieuwe jaar, temidden van de chaos en pijn in deze wereld, soms ver weg, maar soms ook ook heel dichtbij.
Hulp onderweg
De afgelopen maanden waren vol. Eigenlijk een beetje té vol, om eerlijk te zijn. Wat is het dan een enorme bemoediging om te weten dat hulp onderweg is! De voorbereidingen voor de komst van familie Niemeijer verlopen voorspoedig. We wachten nu alleen nog op het felbegeerde groene licht van immigratie. Zodra dat er is, worden de tickets geboekt en hopen we hen eind januari in Zambia te verwelkomen. Jan kijkt ernaar uit om de administratie niet alleen grotendeels over te dragen, maar ook, onder Arjan’s leiding, organisatorisch een flinke verbeterslag te maken. Met de groei van het counselingteam kunnen we daarnaast de tijd en aandacht die Dieneke gaat geven in haar rol als ‘counselor care’ heel goed gebruiken, zowel voor de huidige counselors als voor de nieuwe collega’s die we de komende weken hopen aan te nemen.
Groei van het counselingteam
Misschien heb je de vacature al voorbij zien komen op social media? Vanuit heel Zambia stroomden de sollicitaties binnen. Het was een flinke klus om alle motivatiebrieven en cv’s door te nemen en te beslissen welke mannen en vrouwen we in januari uitnodigen voor een gesprek.
We hopen twee social workers/psychologen aan te nemen en twee ‘gewone’ counselors; mensen met een bevlogen hart, die we zelf opleiden. Dat betekent de komende maanden veel training en begeleiding. Wat een zegen dat Fatima (de psycholoog uit Namibië) nog anderhalf jaar bij ons in het team blijft. Ze brengt zoveel kennis en ervaring mee en begint zich steeds meer thuis te voelen in de Zambiaanse cultuur. We hadden niet verwacht dat de cultuurschok voor haar, zelfs vanuit Namibië, zo groot zou zijn!
Tweede counselingslocatie: binnen én buiten
Begin december kwamen Glen (hovenier) en Monika (bloemist) anderhalve week naar Zambia om de tuin bij onze tweede counselingslocatie (naast het ziekenhuis) grondig aan te pakken.
Wat hebben ze hard gewerkt in die tuin én genoten van de natuur op en rondom de boerderij. Het was prachtig om hen en hun passie voor groen te leren kennen, en de tuin heeft een ware transformatie ondergaan. Met nog een paar maanden regen voor de boeg kunnen alle nieuwe planten, bomen en stekjes volop doorgroeien.
Ook binnenin de tweede counselingslocatie is er deze maand veel werk verzet: elektriciteit, een nieuw plafond, schilderwerk… en nóg meer schilderwerk. Inmiddels zijn we begonnen met de aanschaf van meubels en het laten maken van bureaus, tafels en stoelen. Het wordt echt heel mooi!
Modder en avontuur
Het absolute hoogtepunt voor de kinderen de afgelopen maanden was het jaarlijks terugkerende E.D.G.E. Outdoor Adventure Camp. Vijf dagen lang sport, spel en avontuur – midden in de bush, letterlijk. Met een flinke dosis modder, vieze kleren en blije gezichten kwamen ze weer thuis. Ze vonden het fan-tas-tisch!
Regen: zegen en uitdaging
Het doet bijna pijn aan je ogen: overal om ons heen de felste tinten groen die je je kunt voorstellen. Wat een verademing na maanden van geel en bruin. Onze tuin jubelt, bloemen in allerlei felle kleuren verschijnen, en we zien steeds meer verschillende vogelsoorten verschijnen op de boerderij.
Door de goede regen, vaak in combinatie met onweer en dus lekker veel stikstof, schieten bomen en gewassen omhoog. Het vervult ons met diepe dankbaarheid!
Natuurlijk brengt de regen ook uitdagingen met zich mee. In een paar weken tijd zijn we een derde (!) van onze schapenkudde verloren aan een ziekte, de teken op de dieren drijven ons soms tot waanzin, er zijn een hele hoop extra insecten in huis en onze kleding ruikt muf omdat alles nauwelijks droogt. Maar… de balans slaat toch duidelijk door naar: regen is zegen. Wat heeft Zambia dit hard nodig! En als kers op de taart eten we ons suf aan mango’s 😄
Verscheidene events
De afgelopen maanden hadden we verscheidene events. Onderstaande was een dag voor jongens (16-20 jaar) met als thema wat het betekend om een man te zijn. Er kwamen veel vragen los. Erg waardevol voor deze jongens, waarvan bijna geen een (aanwezige) vader heeft.
Ook organiseerden we een waardevolle netwerkbijeenkomst met als thema ‘Understanding and Supporting Children with Special Needs’. Het was bijzonder om te zien dat organisaties die zich inzetten voor dezelfde doelgroep elkaar op deze dag voor het eerst ontmoetten. Er werden volop contactgegevens uitgewisseld en gezamenlijke uitdagingen besproken. Iedereen ging naar huis met nieuwe verbindingen, frisse ideeën en het gevoel: samen staan we sterker.
Vooruitblik: mais, voedselbossen en de dam
Het voedselbos op de plek waar de Aloe Vera staat, begint mooi aan te slaan. De bomen en planten voor biomassa en stikstof, moeten door al de regen stevig gesnoeid worden om zo de bodem steeds verder te verbeteren.
Op een stukje land wat is afgebrand deze zomer hebben we mais gezaaid, zodat we het zaad van vorig jaar verder kunnen vermenigvuldigen en ook de bodem daar kunnen verbeteren. (Voor de liefhebber: Alles is geplant op de maten van Foundations for Farming (75x60cm), 2 planten per planting station en alleen koeienpoep als meststof bij aanplant. Stikstofbinders in dit stuk zijn Pigeon pea, Leuceana en Gliricidia. Als de mais 2 maanden oud is komt daar nog sunhemp bij. Biomassa: Napier grass)
Voor wie zich afvraagt waar de dam blijft: het graven daarvan en het opzetten van het bijbehorende irrigatiesysteem hebben we doorgeschoven naar 2026. Mocht er een praktische Harrie zijn die hierbij wil komen helpen: je bent van harte welkom! 🙂
Dankbaar en verwachtingsvol
We wensen iedereen een goede en veilige jaarwisseling en kijken samen met jullie uit naar alles wat 2026 voor ons en het Elyada Center in petto heeft.
Liefs van alle Vuurtjes,
Jan & Roze
Yaelle, Eloise, David en het dametje op onderstaande foto 🙂
