Blog

Zoals jullie de winter langzaam achter jullie laten, zo laten wij het regenseizoen alweer bijna achter ons. Na jaren van droogte hadden we dit seizoen een normaal regenseizoen, waarin er ongeveer 900ml gevallen is. Zambia slaakt een collectieve zucht van verlichting. De oogst ziet er voor veel mensen goed uit en de waterputten zijn weer opgevuld.

De regens legde bij ons wel wat zwakke plekken in de weg bloot. Wij waren niet meer bereikbaar voor een tijdje. Het had nog best wat voeten (en buizen) in de aarde om de rivier door de weg een rivier onder de weg te maken. Maar inmiddels is dat gelukt en zijn we weer aangesloten op de bewoonde wereld 🙂

Ten tijde van ons vorige blog waren Roos haar ouders hier nog. We hebben een hele fijne tijd met elkaar gehad en sloten de 6 weken af met een paar dagen vlakbij een National Park.

Bijzonder was dat we de verjaardagen van Eloise en David vierden met opa en oma erbij. Iets wat al in geen 5 jaar was gebeurd.

Het afscheid was gelukkig niet moeilijk want we hopen elkaar binnen 5 maanden alweer te te zien!

TIENERKAMP

Een week lang 20 tieners op Elyada Farm; dat levert gegarandeerd een hoop chaos, gegiechel, emoties en nieuwe vriendschappen op! Een bevriende Duitse NGO, LifeTrust, begon hun eenjarige mentorprogramma voor tieners die een studie gaan starten, met een intensief kamp. Om 5 uur ’s ochtends lagen wij nog heerlijk in bed, maar hoorden we de tieners al langs rennen en honderden push-ups doen! 🙂 Elyada Center verzorgde twee dagen het programma; een aangepaste versie van het Healing Retreat gericht op onderwijs over trauma en emoties en inzicht krijgen in waar de pijn zit van de tieners. De rest van het programma regelde LifeTrust, dus dat viel qua organiseren voor ons alles mee! Wat een zegen dat wij deze locatie, het gebouw, de tentjes en matjes hebben en daarmee ook andere organisaties tot zegen kunnen zijn!

EEN SPECIALE DAG

Als je ons al wat langer volgt, weet je dat we inmiddels een half jaar samenwerken met de Gender Based Violence kliniek in Kabwe. Dit team staat dagelijks tientallen mensen te woord, verzorgd hun wonden en helpt hen om rechtzaken aan te spannen. Het is werk dat je emotioneel raakt. Daarom organiseerden we een ‘Secondary Trauma en Self-care’-dag voor het hele GBV team bij ons op de boerderij. Het was een bijzondere dag waarin we het o.a. hadden over de gevolgen van dit emotioneel zware werk op onze relaties en de manier waarop we naar de wereld om ons heen gaat kijken. Zo vertelde een vrouw van het GBV team dat ze elke dag de vagina van haar dochtertje controleert en dat het meisje zonder haar begeleiding het huis niet mag verlaten. Een andere vrouw wil absoluut niet dat haar man (met wie ze overigens een goede relatie heeft) alleen is met hun kinderen. De meeste mannen in het team hebben niemand om de heftige casussen mee te bespreken en houden alles voor zichzelf. Er is nog veel werk te doen, vooral omdat veel van deze copingmechanismen (nog) niet als ongezond worden gezien. We sloten de dag af met wat praktische, kosteloze ideetjes die je kunt toepassen wanneer de stresslevels omhoog gaan.

ONTWIKKELINGEN GBV

Met het terugtrekken van USAID is er veel onrust in Zambia ontstaan. We merken dat mensen zich bijvoorbeeld zorgen maken over de beschikbaarheid van HIV- en AIDS-medicatie. Bovendien zijn alle counselors bij de GBV-kliniek ontslagen. Dit betekent dat we nu alleen nog maar counselors van Elyada Center op die locatie hebben. In de komende maanden willen we toewerken naar twee Elyada counselors die vijf dagen per week aanwezig zijn. Dit zou niet alleen ruimte bieden voor gesprekken met de GBV slachtoffers, maar ook voor andere mensen die niet via de GBV-kliniek binnen komen, maar wel counseling nodig hebben.

Op dit moment krijgen slachtoffers counseling in een kantoor waar ook de juridisch medewerker, verplegend personeel en vaak de politie aanwezig zijn. Het is er een chaos, geen privacy en het voelt absoluut onveilig voor de slachtoffers (vooral voor de kinderen). Het werkt ook totaal niet prettig voor onze counselors.

We hebben een filmpje opgenomen om fondsen te werven voor een gebouwtje dat we willen opknappen en omtoveren tot prachtige counselinsgsruimtes. Het zou fantastisch zijn als je deze actie onder de aandacht van vrienden, kennissen en kerken zou willen brengen!

We bevelen deze fundraise van harte aan! Geld kan belastingaftrekbaar overgemaakt worden op rekeningnummer: NL80RABO0129828459, t.n.v. Stichting Tree of Life, onder vermelding van ‘Counseling center’. Je kunt ook direct via de website van de stichting doneren.

ANDERE NIEUWTJES

Een leuke ontwikkeling is de ‘Four Friends Training’ die Counselor Angela samen met Mirjam geeft in het weeshuis bij ons om de hoek. Acht weken lang trekken ze met een klas en hun leerkrachten op, om te duiken in de wereld van emoties en trauma’s. En dat allemaal op een super leuke, laagdrempelige manier die fantastisch aansluit bij jonge kinderen!

Zowel Angela als Mirjam begeleiden steeds meer cliënten. Ook hebben we een nieuwe counselor aangenomen. Haar naam is Tnswana. We zien uit naar een vruchtbare samenwerking en zijn ontzettend blij met uitbreiding van ons counselings team, gezien de hoeveelheid werk dat we hebben!

Op de boerderij loopt alles lekker, behalve dat we voor het eerst in 6 jaar (!!) een dief op bezoek krijgen. Ieder weekend verdwijnen er in de nacht levende kippen. Ons team is hier zwaar verbolgen over (een gezamelijke vijand bindt duidelijk samen! :)) De jongens hebben uitgebreide klopjacht-plannen gemaakt om hopelijk dit weekend de dief op heterdaad te betrappen!

En dan nog een nieuwtje van andere aard: een paar weken terug vlogen we met zijn tweeën (dankzij Mirjam die fantastisch voor onze kinderen heeft gezorgd!) naar Kaapstad voor een colonoscopie voor Roos haar darmen. We kregen daar het nieuws waar we zo hard op hoopten: alle zweren zijn (tot grote verrassing van de arts!) verdwenen. Dat betekend dus geen ziekte van Crohn! Ik, Roos, heb nog wel veel poliepen in mijn maag, maar het dieet dat ik volg, en de vele gebeden lijken duidelijk hun vruchten af te werpen!

Dat was weer een hoop tekst en een heleboel foto’s! 🙂 Respect als je alles gelezen en gekeken hebt! Hartelijk dank voor jullie meeleven, meebidden en donaties. We vinden het een eer om namens jullie ons werk hier te kunnen en mogen doen!

Lieve groet, Jan en Roos

Lieve supporters,

Wat een ongelooflijke tijd hebben we achter de rug. Dankzij jullie gulle bijdragen aan de wateractie, kunnen we nu met veel enthousiasme en dankbaarheid aankondigen dat we het benodigde bedrag ruim hebben ingezameld! Enorm bedankt!! Dit betekent dat we, nadat de regens zijn gestopt, volop aan de slag kunnen gaan met het verbeteren van de watervoorziening op Elyada Farm. Zo kunnen we meer dieren houden, het voedselbos uitbreiden en daarmee verder werken aan een constante bron van inkomsten voor Elyada Center. Dit inkomen wordt weer gebruikt om de therapieën die we aanbieden tegen zeer lage tarieven voort te zetten. Het is zo mooi om te zien hoe deze cirkel van steun en hulp elkaar versterkt. Nogmaals: heel hartelijk dank aan iedereen die hier een bijdrage aan heeft geleverd!

Een Bijzondere Tijd voor Ons Gezin

Ook als gezin zijn we dankbaar dat Roos haar ouders hier bij ons zijn. Het is een drukke tijd, maar hun steun betekent ontzettend veel voor ons. Ook kregen we afgelopen week een bezoek van Jeroen Hakkesteeg, die vanuit Spanje een kleine week bij ons was. Het was kort, maar heel waardevol.

En hieronder nog wat foto’s van de tijd met Roos haar ouders:

Een Heerlijke Teamdag

Onlangs hadden we ook een geweldige teamdag die echt bijzonder was. Dankzij een truien-gift uit Nederland kregen al onze teamleden nieuwe, paarse truien – wat een leuke verrassing! We besloten een nacht te kamperen, iets wat voor velen van ons de eerste keer was. Het was een geweldige ervaring om samen in de natuur te zijn, te spelen, te lachen en de banden te versterken. We deden allerlei spelletjes, maakten wandelingen door de adembenemende natuur van Zambia en brachten tijd door met creatieve bijbelstudies.

We zijn ontzettend trots op ons team. Het is niet vanzelfsprekend dat iedereen zo enthousiast en gedreven is om dit werk te doen. Dit werk is een gezamenlijke inspanning, en we zouden absoluut niet zijn waar we nu staan zonder hen.

Samenwerken voor Mental Health

Twee weken geleden organiseerden we een netwerkmeeting met allerlei organisaties uit Kabwe die zich inzetten voor mentale gezondheid. Het thema was ‘Suicide Prevention’. Spreker Luyando, die zelf 5 zelfmoordpogingen heeft gedaan in het verleden, heeft een organisatie opgericht om mensen met psychische problemen te helpen. Wat een impactvolle middag was dat! Meer dan 20 mensen die zich ook wilden registeren, moesten we helaas teleurstellen, omdat het gebouw letterlijk te klein was voor het aantal aanwezigen. Maar met zo’n 40 deelnemers hebben we diepgaand nagedacht over hoe we mensen die worstelen met suïcidale gedachten beter kunnen begeleiden.

We kunnen de schrikbarende werkelijkheid niet negeren: onderzoek wijst uit dat in het afgelopen jaar 1 op de 10 Zambianen gedacht heeft aan zelfmoord, plannen gemaakt heeft, of daadwerkelijk een poging heeft gedaan. Dat maakt de urgentie van dit werk groot en benadrukt hoe essentieel het is om deze gesprekken te blijven voeren en counselors en social workers te ondersteunen in hun werk. We hebben besloten dat er absoluut een vervolg moet komen op deze dag.

Bedankt voor Jullie Onvoorwaardelijke Steun

We willen jullie allemaal nogmaals bedanken voor jullie support. Of het nu gaat om financiële bijdragen, het bieden van morele steun of jullie gebeden – alles maakt een verschil!

We kijken ernaar uit om samen met jullie verder te bouwen aan een toekomst van hoop en herstel. Er staan de komende maanden weer flink wat events op het programma. Maar eerst gaan we volgende week nog een paar dagen weg met de ouders van Roos, voordat zij weer naar Nederland vliegen.

Met lieve groet,
Jan en Roos

“I raise a hallelujah, in the presence of my enemies

Heaven comes to fight for me

I’m gonna sing, in the middle of the storm

Louder and louder, you’re gonna hear my praises roar

Up from the ashes, hope will arise

Death is defeated, the King is alive” 

In het midden van de storm, de soms regelrechte kwaadaardigheid en wanhoop is Jezus te vinden, met Zijn licht, leiding en genezing. ‘Up from the ashes, hope will arise’, dat is ons gebed voor 2025!

Beste familie en vrienden, wat zijn wij je dankbaar voor je samenwerking en support! Dankzij onze achterban kunnen we verder bouwen aan het beschikbaar en betaalbaar maken van psychische hulp in Kabwe. Dankzij jou ontwikkelt de boerderij zich ieder jaar verder tot een plek van herstel. Herstel voor zowel de bodem, als voor mensenharten.

Het afgelopen jaar hebben we een tiental individuele counseling trajecten kunnen aanbieden, zijn er twee trauma verwerkingsweekenden geweest en hebben we een weeshuis emotioneel onder onze hoede genomen. We konden verscheidene netwerkdagen voor counselors organiseren en verdiepende 3-daagse trainingen geven aan counselors en kinderwerkers. Ook zijn we een samenwerking aangegaan met de Gender Based Violence kliniek in Kabwe. Zij hebben een groot gebrek aan counselors, waardoor er geen ruimte is voor trauma counseling voor de vele volwassenen en kinderen die hier wekelijks aankloppen. Vanwege de heftige verhalen hebben de counselors veel begeleiding nodig om hier te kunnen werken. Om die reden nemen we de komende maanden nog een Zambiaanse counselor en een fulltime psycholoog uit Namibië aan. Dit is een grote stap in geloof voor de organisatie! 

Op de boerderij gaat de verkoop van sla, vleeskippen en schapen goed. Als we dit langzaam blijven uitbreiden kunnen we in 2025 break-even draaien voor het boerderij-deel en een klein deel voor het counselingsgedeelte! Verder zijn we al een poosje bezig met het aanplanten van een voedselbos, om zo alle projecten waar we mee samenwerken gezonde voeding, en daarmee fysiek herstel, te kunnen bieden. Het ontwikkelen van een goed producerend voedselbos kost tijd. Wanneer het eenmaal staat, willen we heel graag (samen met andere organisaties die zich hier voor inzetten) voedselbossen gaan promoten bij scholen, klinieken en NGO’s. We geloven dat dit agroforestry model mensen voedselzekerheid kan geven ondanks een veranderend klimaat. 

Door een goedlopende boerderij hopen we jarenlang professionele counseling te kunnen bieden tegen zeer lage tarieven. Doordat ons team én de counselings activiteiten groeien, moeten de boerderij-opbrengsten ook groeien. Er is echter één ding dat ons belemmert in die groei: de huidige watervoorziening. Wanneer we investeren in een extra bron, een pomp, een reservoir, inclusief pomphuis en allerlei buizen, kunnen we het land dat we hebben irrigeren. Dit zorgt ervoor dat we onze kudde schapen flink kunnen uitbreiden en het voedselbos kunnen vergroten tot 20.000m2! In totaal hebben we hier €25.418 voor nodig. Dat lijkt veel, maar gelukkig kennen we veel mensen in Nederland en doen we een beroep op jullie als achterban. Wat ontzettend tof is, is dat een stel, dat zich heel betrokken voelt bij onze visie, iedere euro die binnenkomt voor deze actie zal verdubbelen!! 

Wil je deze actie onder de aandacht van je vriendenkring of kerkelijke gemeente brengen? Heel graag!

Dit project is een project van een lange adem. Mochten wij ooit moeten vertrekken, dan staat er een producerende boerderij en is er een prachtige plek waar mensen een adempauze kunnen nemen, waar er naar hen geluisterd wordt en waar zorgen achter gelaten mogen worden bij Hem die ook vandaag de dag nog levens vernieuwt en herstelt. 

Dát is de visie waarin jij investeert! Hoop en herstel brengen in de natuur én in de harten van volwassenen en kinderen die de meest afschuwelijke dingen hebben meegemaakt. 

Voor de volgende stap in deze visie hebben we dus €25.418 nodig. Doe je mee? Geef via Stichting Tree of Life, NL80RABO0129828459, o.v.v. ‘Water Elyada Center’.

Of scan dan deze QR-code en specificeer ‘wateractie’ onderaan de pagina. 

Vergeet niet dat IEDERE EURO VERDUBBELD wordt! Dus als je €50 euro doneert, komt er dankzij jou en de verdubbelaar €100 binnen voor deze actie! 

Bedankt voor je trouwe support. We waarderen de samenwerking meer dan we in woorden kunnen uitdrukken! We wensen je een gezegend en gezond 2025 toe!

Jan & Roos, Yaelle, Eloise en David van Vuuren

Oef! Wat is er weer veel gebeurd de afgelopen maanden! In deze blog proberen we je kort (haha!, dat is nog nooit gelukt!) bij te praten over het wel en wee van de Vuurtjes die alweer bijna 7 jaar in Afrika zitten 🙂 

De grootste verandering voor ons gezin is de komst van Juf Mirjam geweest. Ie-de-re dag danken we God dat zij deze, voor ons best zware taak, heeft overgenomen! De kinderen lopen helemaal met haar weg en vinden dat Mirjam veeeeel beter kan uitleggen dan wij! Ons huis hangt vol met schema’s en tijdstabellen 🙂 De verbeterde structuur en duidelijkheid doet de kinderen zichtbaar goed!

Afgelopen september hebben we twee conferenties gehost op Elyada Center. De eerste was een Healing Retreat; een heel weekend leren over trauma, de gevolgen, de verwerking en de weg naar herstel.

Deze weekenden zijn zo mooi en krachtig. Veel mensen vertellen verhalen die ze nog nooit aan iemand verteld hebben. Het vertellen van dat verhaal en het uiten van alle boosheid en verdriet lucht op. Het programma-onderdeel waar mensen vergeving mogen schenken aan de voet van het kruis, was heftig, maar zo bevrijdend voor de deelnemers. Deze keer bestond het retreat voor 1/3 uit mannen trouwens! 

We hopen het volgende Retreat in Februari te kunnen houden, als het ons lukt om alles ‘regenseizoen-proof’ te maken voor die tijd 🙂 

De tweede conferentie was speciaal voor kinderwerkers. Er waren mensen uit verschillende NGO’s, kinderwerkers uit verschillende bedieningen en bijna het hele team van het weeshuis vlakbij ons. Fatima, een psycholoog uit Namibia, gaf deze training en dat deed ze weer keigoed! 

De training ging over kinderen bekend maken met de verschillende emoties en hoe daarmee om te gaan. Zoals je een wond op je been kunt hebben, zo kun je ook een wond in je hart hebben. Hoe komen er wonden in je hart? Hoe voelt dat? En hoe kun je je wond weer genezen? Het was een prachtige training die naadloos aansloot op deze cultuur en de emotionele nood. Alle getrainde mensen kunnen nu deze training in 8 lessen in hun eigen context geven. 

In Oktober organiseerden we een dag voor het weeshuis waar we nu ruim een half jaar bij betrokken zijn. Ruim 30 kinderen moesten vertrekken naar de plek waar ze oorspronkelijk vandaan kwamen, uren hiervandaan. Dat was een grote schok voor zowel de kinderen die weg moesten, als de kinderen die bleven. Angela en Mirjam hebben de kinderen een aantal weken zo goed mogelijk proberen te begeleiden om hun angsten en boosheid onder woorden te kunnen brengen. De dag voor vertrek organiseerden we op Elyada Center een ‘Funday’. Zingen, spelletjes, een waterglijbaan, paarden borstelen, lekker eten en cadeautjes; wat een feest! 

Er lopen tevens verscheidene individuele trajecten met cliënten die begeleid worden door Angela, Mirjam of Roos. Ik, Roos, geniet van het kleine, leuke teampje dat we hebben! We kunnen het heel goed met elkaar vinden, inspireren elkaar, lachen, bidden en huilen samen. Tot onze grote vreugde mogen we volgend jaar Fatima (de psycholoog uit Namibië die jaren voor Trauma Healing Network Nambia heeft gewerkt!) verwelkomen in ons team! Hier gaan jullie zeker nog meer over horen! 

Recent zijn we gaan samenwerken met een plek waar werkelijk geen woorden voor zijn. Gender Based Violence (GBV) One Stop Center in Kabwe is een klein gebouwtje naast het Central Hospital. Deze plek vangt slachtoffers (survivors) op van huiselijk geweld en misbruik. Aan de lopende band komen hier bont en blauw geslagen vrouwen binnen en andere slachtoffers van geweld en onrecht. Alleen de afgelopen twee weken waren er al 50 kindermisbruik meldingen (waaronder een verkrachting van een baby van 1!). In dit gebouwtje is er politie (in burger) aanwezig, die de verklaring van de slachtoffers opneemt. Ook is er medisch personeel beschikbaar. Zij nemen testen af en maken fotos van alle verwondingen voor de rechtszaken die volgen. Hechtingen, röntgenfoto’s, tandartsbehandelingen etc, worden allemaal (gratis) gedaan in het ziekenhuis dat pal naast GBV Center staat. Verder zijn er altijd twee counselors aanwezig die getraind zijn om naar slachtoffers te luisteren en de verhalen vast te leggen. Alleen in oktober jl. waren er al 144 slachtoffers. Dat betekend dat deze counselors sessie na sessie, dag in dag uit, de heftigste verhalen aan horen. Met zoveel slachtoffers en maar 2 counselors is er uiteraard totaal geen ruimte om maar iets aan nazorg of traumaverwerking te doen. 

Weten jullie nog dat we het in ons vorige blog hadden over dat we niet exact wisten waar we heen gingen met Elyada Center? Dit zou zomaar het antwoord kunnen zijn… We kunnen mensen die enigszins gestabiliseerd zijn uitnodigen voor de Healing Retreats en daarnaast is Angela begonnen om iedere dinsdag aan te sluiten bij de twee counselors.

We gaan de komende maanden rustig observeren waar de grootse nood is, en waar we het idee hebben dat wij mogen helpen. Want de nood is enorm binnen deze organisatie! 

Een welkome afwisseling van ons leven was het bezoek van Chris en Bianca van Tree of Life, onze partnerorganisatie in Nederland. Heerlijk om even eerlijk te kunnen sparren over van alles en nog wat. We voelen ons enorm gesteund en gezegend door deze prachtige club mensen in Nederland! 

Een week daarvoor waren we een weekje op vakantie gegaan, waar we onderstaand filmpje opnamen.

In dit filmpje legt Roos uit hoe het met haar maag gaat, en de wens om dit jaar nog te kunnen afreizen naar Zuid Afrika om daar testen te laten doen die niet mogelijk zijn in Zambia. Wonder boven wonder is dat gelukt! A.s. maandag vertrek ik, Roos, naar Kaapstad waar ik zal verblijven in het gezin van Ilse en Dries van Jaarsveldt, vrienden van ons die ook jaren in Kabwe hebben gewoond. Zij zullen me door alle vervelende onderzoeken heen loodsen en mijn taxi en familie zijn in dagen dat ik me vast en zeker heel kwetsbaar zal voelen. 

Omdat deze update alweer erg lang geworden is, zullen we middels beeld nog een update geven over hoe alles prachtig groen aan kleuren is dankzij de regens. We bidden dat er nog veel en veel meer mag vallen de komende maanden!  Een leuk laatste feitje is dat ieder personeelslid dit jaar zijn/haar eigen land vóór het eind van november heeft ingezaaid! Goed voorbeeld doet volgen!

PS Een donatie doen voor een specifiek doel? Scroll naar beneden voor 2 ideetjes!

Vindt je het leuk om aan iets specifieks doneren? We hebben deze maand 2 ideeën:

Mirjam en Roos zijn een EHBO-doos aan het samenstellen, nadat ze een training hadden gevolgd over de meest voorkomende noodsituaties in Zambia. Een groot verschil met Nederland is bijvoorbeeld dat er geen ambulances rijden in Kabwe. We zullen dus zelf noodhulp moeten kunnen verlenen, voor we -met onze eigen auto – iemand 30 minuten later bij de Eerste Hulp in het ziekenhuis kunnen afleveren. We schatten dat we voor 250 euro een volledig uitgeruste kit kunnen samenstellen zodat we voorbereid zijn op heftige situaties. Mocht iemand het leuk vinden hier specifiek voor te doneren; let us know! 

Hieronder een klein filmpje op Mirjams instagram account (leuk om te volgen!) over de EHBO dag: https://www.instagram.com/reel/DCHv5xitU45/?igsh=MTB4aWJrenRncGx0Yg==

Een andere grote kostenpost zijn de genetische onderzoeken en het retourtje Kaapstad voor Roos. Onze verzekering dekt de vlucht niet, omdat het niet om een spoedgeval gaat en ook genetisch onderzoek valt buiten de polis en komt dientengevolge voor eigen rekening. Een bijdrage hieraan, klein of groot, zou ook zeer gewaardeerd worden!

Lieve allemaal,

Hier weer eens een inkijkje in ons leven in Zambia. We zitten in een interessante fase, waar we graag wat over willen delen. 

In het laatste blog deelden we hoe de Boerderij nu eindelijk lekker loopt (nog geen winst, maar dat gaat nog wel komen). Dat is gelukkig nog steeds het geval. Meer daarover in a minute :). Ook schreven we dat we wat meer tijd en rust hadden om na te denken over hoe we het counselingsdeel verder willen opzetten. Een half jaar geleden konden we je een heel gedetailleerd, en zelfs gefaseerd plan vertellen. Op dit moment weten we het even niet. En eerlijk gezegd is dat voor het eerst (!) niet vervelend of frustrerend. We hebben allerlei lijntjes lopen met locale, gelijkgestemde organisaties, maar zetten er geen druk achter. We willen in deze onduidelijke fase echt de tijd nemen om te bidden voor de volgende stappen. We geloven niet meer dat het initiële plan het beste is, maar zien ook nog niet heel scherp wat het dan wél is. Ervaring leert dat dat een: ‘Wees Stil en weet dat ik God ben’ is. Dus we wachten op dit moment even, wetend dat de visie die we hebben (Counseling beschikbaar en betaalbaar maken voor de mensen in Kabwe) niet alleen onze visie is, maar vooral die van God. Hij schakelt niet alleen Elyada Center hiervoor in, maar veel meer mensen, ideeën en organisaties. Het domste zou zijn om nu vooruit te rennen, en meer kapot te maken dan ons lief is.

Waar we sowieso mee door blijven gaan zijn: de Healing Retreats, de Trainingen, de Netwerkbijeenkomsten en het trainen van Angela die steeds meer counselings ervaring opdoet, door haar werk bij het weeshuis. Inmiddels komen er ook twee kinderen van het weeshuis wekelijks paarden borstelen. Deze kinderen hebben ontzettend veel moeite met praten, en een relatie opbouwen in het algemeen. Ook tekenen en schilderen bood geen openingen, en daarom proberen we nu of ze een connectie kunnen maken met ‘iets wat laagdrempeliger is dan een mens’. Vooral met 1 kind staan we verbaasd hoeveel hij is gaan zeggen en vertellen, terwijl hij borstelt en hoeven krabt! Met het tweede kind blijft het een uitdaging, maar we geven niet op! 

20-22 September staat er weer een Healing Retreat gepland. Bidden jullie daarvoor mee? Aansluitend staat er ook een 3 daagse Training voor counselors in de steigers. Deze is volledig gericht op kinderen onderwijzen over hun emoties, en hoe om te gaan met trauma en rouw. 

Het visum van Mirjam, onze nieuwe juf, is razendsnel goedgekeurd en daarom zal ze 11 September a.s. landen op Zambiaanse bodem. Wat spannend om voor 2 jaar te vertrekken naar een totaal onbekende plek, en te gaan werken in een gezin dat ze nauwelijks kent en in een organisatie die nog (deels) in de pioniersfase zit! Willen jullie ook voor haar bidden?

Zoals beloofd nog wat updates van de Boerderij. Mocht dat nou niet helemaal je ding zijn, scroll dan even verder om nog wat updates te lezen over de kinderen en Roos haar gezondheid.

Boerderij

Het is gort, en gort droog in Zambia. De situatie wordt steeds nijpender voor de al zo arme bevolking. De verwachting is dat in Oktober alleen de ziekenhuizen nog stroom hebben. De economie krijgt een enorme klap door het gebrek aan elektriciteit (opgewekt uit stuwdammen en zonder water, geen elektriciteit natuurlijk). Tevens vallen ook steeds meer waterputten droog, terwijl we nog 3 maanden moeten wachten op regen! Wij merken het vooral aan hoeveel mensen om ons heen aan het jagen zijn op ratten en andere knaagdieren. Onze buren maken dankbaar gebruik van onze waterput, die gelukkig zo diep is, dat er nog genoeg water uitkomt. Daarom kunnen we ook sla en aloë vera blijven verbouwen. 

Als er dan ergens groen (nouja, geel) afval te halen valt op een veld van een boer, zijn wij er dan ook als de kippen bij, omdat onze veestapel maar weinig te eten meer heeft. Er gaat dus ook flink wat meer (gekocht) voer doorheen dan voorgaande jaren. Iets waar we – als we de capaciteit daarvoor hebben – graag op willen anticiperen de komende jaren door meer zelfvoorzienend te worden. 

We kijken terug op een super lammerseizoen. De kudde is bijna verdubbeld en alle dropjes groeien als kool! 

Al onze paarden zijn ziek geweest. Elk paard had een andere kwaal. Eén paard, Miracle, hebben we moeten afschieten omdat het al veel te lang slecht met haar ging. Soms lijkt het alsof Zambianen zich niet hechten aan dieren, maar met de dood van Miracle zagen we hoeveel personeelsleden gehecht aan haar waren. Via Facebook kregen we ook zoveel reacties van mensen die een prachtig moment met Miracle in de bak hebben beleeft in de afgelopen jaren. We zijn dankbaar voor haar leven! We hebben een sinaasappelboom op haar graf gepland, zodat we kunnen blijven genieten van ‘de vrucht van haar leven’.

Gelukkig zijn de andere twee paarden nu weer gezond en ‘blinken’ hun tanden weer na een recent tandarts bezoek 🙂

Voedselbos

De aloë vera staat inmiddels vijf jaar in de grond. Helaas groeit het nog steeds niet goed. Recent hebben we nieuwe drip aangelegd over de helft van het veld. Ook hebben we veel stikstof bindende bomen en planten gezaaid, waarvan een groot deel nu goed aanslaat. Langzaam maar zeker kleuren de aloë planten weer groen. Over een half jaar hopen we dat we in hetzelfde veld fruitbomen kunnen planten; voornamelijk papaya, bananen en mulberries. Het voedselbos is een project van een lange adem en heel veel trial & error… Met de huidige droogte en daardoor voedseltekorten, hopen we over een aantal jaar dat onze voedselbossen als demo plots kunnen dienen. Zo kunnen mensen getraind worden om op een relatief klein stuk land, toch voldoende voedsel te kunnen verbouwen. En dat op een klimaatbestendige en biologische manier. Nu eerst maar eens kijken of het ons écht gaat lukken! 🙂

Kindernieuws 

Het gaat goed met onze kinderen! Ze zijn gezond, zitten lekker in de homeschool structuur en zijn ontzettend druk met hun groentetuin (waarvan wij beloofd hebben de opbrengst op te kopen :)) 

Wat wel erg moeilijk voor ze is geweest is het vertrek van de Familie Van Asselt, waar ze bijna 6 jaar lang intensief mee opgetrokken hebben. Helemaal omdat dit het zoveelste gezin is dat in korte tijd vertrokken is, en er nóg 2 gezinnen op korte termijn gaan vertrekken. 

Vooral om Yaelle maakten we ons zorgen. Er is nu letterlijk niemand meer van haar leeftijd. Gelukkig dook ineens ons Zambiaanse buurmeisje op in deze tijd (ze is vaak maanden weg, bij andere familieleden) en zo kon gelukkig deze vriendschap worden hernieuwd. Ook ben ik, Roos, samen met een andere moeder, 1x per maand een ‘girlsclub’ gestart. Hier komen meisjes in de leeftijd van 8-12 naar toe van allerlei nationaliteiten (Ethiopië, Singapore, India, Zuid-Afrika, Zweden, Zambia, en wij de Dutchies). Drie meiden van die club waren ook op Yaelle’s verjaardagsfeestje gekomen. Iets waar we heel dankbaar voor waren, want hoe vier je een feestje zonder gasten?! Ook proberen we vaker naar Lusaka te gaan om meer aansluiting te krijgen met de homeschool club daar (Lees: is ook een gebedspunt :)).

Yaelle heeft de overgang gemaakt naar de middelbare school. Het was voor zowel de leerkrachten (wij twee ;)), als voor de leerling behoorlijk wennen. Het duurde even om al het materiaal compleet te krijgen en te begrijpen hoe alle vakken in elkaar steken. Maar we zijn door de eerste lastige fase heen. We zijn ontzettend trots op Yaelle’s doorzettingsvermogen en hoe hard ze haar schouders onder al die nieuwe stof zet! 

David en Eloise gaan langzaam maar gestaag door de stof van groep 4,5,6 en 7 heen. Overigens geen zomervakantie hier. Wij nemen vrij op dagen dat we naar Lusaka moeten, of als er een conferentie is op Elyada Center, of als we bezoek uit Nederland krijgen.

Gezondheid Roos

Een aantal weken terug zijn er 47 poliepen verwijderd uit mijn maag. Er zitten er helaas nog veel meer, maar die zijn over 2 jaar aan de beurt, omdat ze kleiner dan een halve cm zijn. Volgens de arts moet er iedere twee jaar, voor de rest van mijn leven, poliepen verwijderd worden uit mijn maag. Een nogal onbevredigend toekomstperspectief. We zijn nog steeds zoekend naar hoe dit heeft kunnen ontstaan (wellicht door de inname van veel diclofenac, zonder maagbescherming, na de breuken in mijn arm, pols en ribben 2 jaar geleden?) En, nog belangrijker: ‘Wat kan ik doen om mijn maag te helpen genezen?’. En dan denk ik vooral aan een dieet, gecombineerd met voedingssupplementen, om mijn verteringsstelsel te zuiveren en opnieuw ‘aan te kleden’. Onderzoek hiernaar is nog in volle gang, want de praktische uitwerking is niet gemakkelijk in een land als Zambia, waar nauwelijks alternatieven voor bepaalde voedingsproducten te vinden zijn. 

Het is weer een flink lang blog geworden, zo alles bij elkaar. Bedankt voor jullie trouwe support en gebeden! Mocht je toegevoegd willen worden aan onze gebedsapp (waar we wat meer inhoudelijke gebedspunten delen), stuur ons een berichtje!

Veel liefs en een hartelijke groet uit Zambia!

~ Jan, Roos, Yaelle, Eloise en David 

Hoogste tijd voor weer wat nieuws uit het verre en serieus koude Zambia!

VERBOUWINGSNIEUWS

Terwijl ik dit type hoor ik een hoop getimmer en geschuur, en gaat er iedere keer tot mijn frustratie een kat op mijn toetsenbord liggen. Dat laatste is totaal niet relevant, maar de omgevingsgeluiden geven wel antwoord op de vraag of onze verbouwing al klaar is. Nee dus. Na 6,5 jaar Zambia zouden we toch wel gewend moeten zijn aan het tempo en de aanpak, maar het blijkt nog steeds een uitdaging om diep adem te halen en mee te bewegen met ‘hoe de dingen hier gaan’. Wij zijn vier jaar geleden eigenlijk in een onaf huis getrokken, gewoon omdat we nog wat meer uitdaging in ons leven nodig hadden ;). Then, well… life happened en het afmaken werd (los van een klusje hier en daar) uitgesteld. En dat uitstel werd al snel maanden en jaren. Tot we begin dit jaar zeiden; ‘En nu is het klaar. De beuk erin!’ Sindsdien werken we iedere zaterdag en ieder vrij uurtje aan het afkrijgen van ons huis. 

INHAALSLAG

Ondertussen gaat ons werk natuurlijk ook door. We merken dat daar de laatste maand iets meer ruimte ontstaat. Ook op administratief vlak haalt Jan ‘onaf kluswerk’ in. Ook andere praktische klussen die nooit af waren op de Boerderij of het Counseling Center maken we nu klus voor klus af. Waar we de eerste jaren op Elyada Center ons volledig inzetten om niet te verzuipen, en constant brandjes aan het blussen waren, kunnen we nu de fundamenten nog iets steviger maken, en verder nadenken en bouwen aan het design van het huis, bij wijze van spreken.  Een prettige fase vinden we allebei!  Op de Boerderij werkt nu een fijn, ervaren en betrouwbaar team. Dat heeft letterlijk 4 jaar gekost. Voor de counseling is dat nog niet het geval. Nadat onze eerste counselor in oktober is vertrokken, hebben we deze maand een tweede counselor ontslagen en hebben we zodoende nu nog maar één vaste kracht in dienst. De investering, trainingen en gesprekken lijken een beetje zonde, maar aangezien deze mensen weer in hun eigen communities gaan wonen, maken zij op die manier impact met alles wat ze geleerd hebben in hun tijd bij Elyada Center. Het kost gewoon veel tijd en energie van onze kant om een goed en professioneel team neer te zetten. Laten we nu nét weer een training in geduld krijgen middels het klussen aan ons huis! 😉

HEALING RETREAT

Een van de hoogtepunten van de afgelopen maanden was het Trauma Healing Retreat. Een heel weekend gefocust op leren omgaan met rouw, pijn en trauma. Fatima, een trainster uit Namibië kwam het programma runnen, met hulp van onze counselors en vrijwilligers. Wat een ge-wel-dig weekend was het! De deelneemsters sliepen in tentjes, kregen 3x per dag een voedzame maaltijd en leerden over trauma en de gevolgen daarvan, gezonde coping, ‘waar is God in dit alles?’, en mochten vergeving schenken en alles neerleggen bij het kruis. Zie onderstaand filmpje voor een impressie. De volgende Retreat staat alweer gepland voor September! 

3 DAAGSE TRAINING ‘BASIC COUNSELING SKILLS’

Naast de Retreat hadden we ook een driedaagse training georganiseerd genaamd: ‘Basic Counseling skills’. Wederom een training uit Namibië van Trauma Healing Network. Deze 3 dagen waren ook ontzettend gaaf en bijzonder. De kennis viel in super vruchtbare grond!

Een paar voorbeelden over welke vragen er leven onder coaches, counselors en social workers in Kabwe: ‘Hoe weet je of jezelf vastgelopen bent in het verwerken van een trauma?’, ‘Wat is het verschil tussen een geestelijke zorg en emotionele hulpverlening, en waar trek je die lijn praktisch?’, ‘Waar kunnen getraumatiseerde, autistische kinderen hulp krijgen in Kabwe?’, ‘Waarom zijn er zo weinig programma’s om mannen te helpen, vergeleken met het aanbod voor vrouwen?’, ‘Waarom lijkt het soms heel goed te gaan met kinderen uit misbruiksituaties?’, ‘Waarom lijken kinderen uit gezonde gezinnen zoveel minder veerkrachtig?’. ‘Hoe kunnen we jongens leren dat huilen ok is?’, etc.

Een kleine videoimpressie van deze training vind je hieronder:

Nu vraag je je misschien af, waarom counselors geen les krijgen op hun hogeschool of universiteit over deze dingen. Een beetje meer achtergrondinformatie:

Het certificaat ‘counselor’ krijg je in Zambia na 2 weken (2 uur per dag) theorie en 2 maanden stage lopen in een kliniek. In de kliniek begeleid je mensen die een positieve HIV/AIDS uitslag krijgen. De kennis en ervaring om echt te counselen is dus enorm beperkt! In Lusaka is een soort SPW-achtige opleiding van 3 jaar. En dat zijn de enige mogelijkheden in Zambia om scholing te krijgen in mentale gezondheid. Wij zouden dolgraag een psycholoog of psychotherapeut aan ons team toevoegen, maar die zijn letterlijk niet te vinden in Zambia! Het trainen van mensen moet dan ook echt van de grond af aan gebeuren. Iets wat mij, Roze, soms behoorlijk overweldigd. Daarom (en om meer redenen) zijn we zo dankbaar dat Mirjam Jonker ons team voor 2 jaar komt versterken als orthopedagoog. De planning is dat ze half September aankomt en dat zij naast het thuisonderwijs mee kan helpen in het trainen van én ons team, én mensen in Kabwe die meer willen leren over hoe ze gebroken mensen en kinderen kunnen begeleiden. (Volg Mirjam op @mir_on_mission)

In dat kader hebben we wederom een driedaagse training in de steigers staan, ook in September, volledig gefocust op kinderen en emotionele gezondheid. Deze keer willen we ook leerkrachten van locale scholen uitnodigen. Er zullen dus veel bezoekjes afgelegd gaan worden de komende maanden!

MEER NIEUWS

Een ander mooi nieuwtje is dat Elyada Center sinds begin juni 2 middagen per week te vinden is in het weeshuis dat vlakbij onze Boerderij gesitueerd is. De kinderen met de grootse problemen (veel drugsgebruik) worden nu 1 op 1 begeleid. We hopen dat we aan alle kinderen (meer dan 60!) een individueel counselingstraject kunnen aanbieden de komende jaren!

Een laatste nieuwtje is dat we back in business zijn! In ons vorige blog deelde we dat onze afnemers van kippen en sla elders hun heil hadden gezocht. Inmiddels hebben we een contract getekend met een lokaal restaurant en leveren we daar wekelijks 25 bevroren kipjes en tientallen kroppen sla af. Wat een zegen!

Ook zijn we verder aan de slag gegaan met het voedselbos, maar daarover meer in ons volgende blog!

Hopelijk heeft dit (erg lange) verhaal je weer bijgepraat over wat hier zoal gebeurd. Hieronder volgen nog wat foto’s van de afgelopen tijd en van de kinderen, die er in dit blog maar karig vanaf komen 🙂 In ieder geval super leuk dat je meeleest en kijkt! We zijn ontzettend dankbaar voor iedereen die bidt, emotioneel of financieel support. We houden van dit werk, van hoe hard we God nodig hebben, van het opvoeden van onze kinderen in deze setting en zelfs van ons onaffe huis! We ervaren dat 300% op onze plek zitten en dat helpt ons door moeilijke dagen, ingewikkelde beslissingen en tenenkrommende situaties heen. 

Oef, daar zit je niet op te wachten; je wilt doneren en dan werken de betaallinken niet! Bij deze sturen we de werkende link en QR – code. Dus mocht je nog willen bijdragen aan het sponsoren van deelnemers voor de Trauma Healing Retreat (zie onderstaande flyer) –> Klik dan op onderstaande link of scan de QR – code! Dank, dank, dank!

https://treeoflife.international/duurzame-projecten/zambia/counseling-weekend/.

Ook kregen we bericht dat de QR code in het filmpje van Mirjam verlopen was. Dit is de link die je nodig hebt als je haar eenmalig wilt ondersteunen:

https://www.geef.nl/nl/actie/28979/donateurs?ref=geef-sharebutton

Gebruik voor maandelijkse ondersteuning (uit eigen ervaring kunnen we zeggen dat dat het fijnste is) deze link:

https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLSfjrEHh9O5BWBEUFyzV_vPKmfgBZ4M8QXcee5Ip0ThLrr3Cgg/viewform?usp=sf_link

Alvast hartelijk dank lieve mensen! Groetjes uit Zambia!

Hoi

Hartelijke groeten uit Zambia! 

Er zit iets heel moois in de pijplijn: het eerste Trauma Verwerking Weekend bij ons in Zambia! Een heel weekend therapie voor getraumatiseerde mensen die dat kei-hard nodig hebben. We zijn nu aan het voorbereiden en zien uit naar de mooie verhalen die we daarover mogen gaan delen in ons volgende blog, maar zover is het nog niet. 

Allereerst hebben we ongelooflijk tof nieuws! We krijgen vanaf a.s. September een juf uit Nederland! Deze Juf heet Mirjam Jonker en gaat ook part- time aan de slag als orthopedagoog binnen Elyada Center. Wow, wat een verhoring van meerdere gebeden! Mirjam werft haar eigen salaris voor de komende 2 jaar, en we zouden het ontzettend gaaf vinden als jullie haar financieel zouden willen helpen. Bekijk dit filmpje en lees het onderschrift voor meer informatie:

Door Mirjams komst (en een boekenpakket van de Driestar) is ‘het Middelbare School probleem’ opgelost. Omdat Mirjam ook Davids en Eloises school onder haar vleugels neemt, krijgen wij allebei ineens 2 uur extra (!!) in onze dag om te werken aan de boerderij en het center. Door haar te supporten, supporten jullie ons en de missie for sure! De kinderen vinden Mirjam erg aardig op de film en kunnen niet wachten haar te ontmoeten 🙂

Gezondheidsupdate Roos

Misschien had je er al iets over gelezen via een eerder blog, de gebedsapp of social media, maar ik, Roos, heb van november 2023 tot februari 2024 flink last van mijn darmen gehad. Ondanks dat het prettig is om eindelijk op mijn streefgewicht te zitten, was dit niet echt de manier waarop ik dat wilde bereiken 🙂 We zijn nog nooit zo vaak op en neer naar Lusaka gegaan voor allerlei onderzoeken, waaronder een endoscopie en een echo. Daarbij zijn er poliepen in mijn maag gevonden die verwijderd moeten worden i.v.m. een risico dat dit in kanker zou kunnen veranderen. De biopsies van de poliepen toonden verder geen vreemde dingen. Helaas hebben de poliepen geen enkel verband met diaree, waardoor we nog steeds in het duister tasten wat betreft de oorzaak daarvan. 

Aangezien het nu ietsje beter gaat is de huidige conclusie: Weer een maand afwachten en dan opnieuw alle afwijkende bloedwaardes onderzoeken. Als er niets verbeterd is, betekend dat verder onderzoek bij de internist. Ik heb me er maar bij neergelegd dat we waarschijnlijk nooit zullen weten welke parasiet/ bacterie ervoor heeft gezorgd dat ik bijna een WC heb versleten. We verwachten dat mijn lijf nu weer beter voedingstoffen kan opnemen en dat de komende maanden alle tekorten weer aangevuld kunnen gaan worden. 

Ziekte komt natuurlijk nooit uit, maar nu wel helemaal niet. We hebben heel januari in het bouwstof en de herrie gezeten, en zijn zelfs noodgedwongen een aantal nachten gaan kamperen bij het counselings centrum. We zijn op het moment van schrijven nog steeds niet klaar met verbouwen, maar als alles af is hebben we: 1) 24/7 elektriciteit, 2)  dan heeft Yaelle haar eigen kamer en 3) hebben wij ons kantoor in een apart hok, i.p.v in onze slaapkamer. Tot slot 4) hebben we het dak een aantal meter verlengd waardoor onze nachten wat dragelijker worden in het hete seizoen, aangezien de muren niet de hele dag meer blootgesteld zijn aan de zon. 

Boerderij & Center

Zoals we de vorige keer al deelden is onze sla-afnemer ergens anders gaan inkopen, en nu is helaas hetzelfde met de kippen gebeurd. We zijn nog zoekend naar een oplossing, want de inkomsten kelderen nu ineens behoorlijk. Gelukkig zien we de verkoop van passionfruit stijgen. Ook hebben we veel kampeerders gehad en hebben we ook een aantal reizigers mogen verwelkomen in onze ‘Get Away Room’. God voorziet dus, en we hebben het volste vertrouwen in Zijn zorg, maar er ligt wel een flinke klus om weer nieuwe klanten te werven voor onze producten. 

Met Elyada Center gaat het goed. In het trainen van de counselors gaat wel veel meer tijd zitten dan gedacht. Maar als we dan horen hoe ‘onze dames’ gesprekken hebben met mensen die het leven niet meer zien zitten en te horen hoe het begrip, de aandacht en het meedenken leidt tot nieuwe hoop en vreugde, dan kunnen we alleen God maar danken!

En dan de trauma weekenden!

We gaan op onze boerderij weekenden organiseren voor kleine groepen mensen (tot 20 man/vrouw) die lijden vanwege een trauma. Een team uit Namibië (getraind door o.a. de GZB) heeft ons online getraind en zal ons bij het eerste weekend in mei komen helpen! Ook zal er waarschijnlijk een team uit Congo aansluiten, om ook te leren hoe je deze trainingen geeft. Zij zullen dit vervolgens weer gaan uitrollen in Congo. Wij, ons kleine boerderijtje, mag een onderdeel zijn van een veel groter plan. En dat alleen maar door door deuren te wandelen die God voor ons heeft geopend; hoe gaaf! 

We verwachten dat dit weekend geestelijk en emotioneel veel impact gaat hebben en vragen je met ons mee te werken door hier de komende weken af en toe voor te bidden! Verder zijn wij aan het voorbereiden om onze locatie ‘groep-proof’ te maken. Dat betekend een extra douche en WC bijbouwen, de keuken afmaken en de aanschaf van tenten en matjes. Een kerk in Leidschendam is hier nu in de 40-dagen tijd fondsen voor aan het werven. 

Waar we nog geen fondsen voor hebben zijn de kosten die we maken per deelnemer. Aangezien die kosten bijna een Zambiaans maandsalaris bedragen is dit onbetaalbaar voor de deelnemers zelf. Nog los van het feit dat veel mensen geen baan hebben! We zullen iedereen wel laten bijdragen naar vermogen, maar dit zal gemiddeld op 2 tot 5 euro per persoon komen.

Daarom doen we een speciale fondsenwerving actie om 20 mensen te kunnen uitnodigen op zo’n Trauma Healing Retreat. De kostprijs per deelnemer is €50,- Dat is voor eten, drinken, snacks, overnachtingen en natuurlijk 2,5 dag training (incl. materialen) over wat trauma is, wat de effecten van trauma zijn en hoe je op een gezonde manier met je emoties kunt omgaan. Onder intensieve begeleiding gaan alle deelnemers aan de slag met hun eigen pijn, vergeven ze hen die hen pijn gedaan hebben, en laten ze los wat ze niet meer mee willen torsen in hun leven. Deze weekenden zijn life-changing en markeren vaak een enorm turning point in de levens van deelnemers!

Wil jij iemand, of meerdere personen de kans geven om te werken aan een trauma, en daarmee hun toekomst en die van hun kinderen? Maak dan je bijdrage over naar Stichting Tree Life, NL80RABO0129828459 te Ede o.v.v. Zambia Trauma Healing Training. We verwachten deze weekenden nog veel vaker aan te bieden in de toekomst, dus mocht er teveel geld binnen komen dan houden we dat apart voor het volgende weekend!

We hopen dat jullie onze update leuk en interessant vonden! We vinden het altijd leuk iets terug te horen! Mocht het verdere vragen oproepen, mail ons gerust. Een heel hartelijke groet uit Zambia van alle Vuurtjes!

P.S. Tot slot nog wat korte nieuwtjes en foto’s van bijzondere momenten van de afgelopen maanden.

De nieuwe roundpen is bijna af! De vorige was opgegeten door de termieten. Deze zal met gemak 15 jaar meegaan! Dank aan een bijbelstudiegroep in Bunschoten!

Zambia stevent recht op een hongersnood af. Door bijzonder slechte regens dit regenseizoen zijn heel veel boeren hun volledige oogst verloren. Zo ook veel van onze buren. Onze oogst gaat dit jaar ook veel minder goed zijn, maar wat een verschil maakt de planttijd! Je zaden in November in de grond hebben is wat hét verschil maakt tussen de planten op de linkse foto en op de rechtse foto! We maken nu al plannen om ons personeel en onze community dit jaar in al in oktober te gaan begeleiden zodat er OP TIJD gezaaid wordt. En wie weet kunnen we hen ook inspireren om de kunstmest en het vergif achterwege te laten. Want die planten op de rechterfoto hebben alleen koeienpoep gekregen, verder niets!

David is in Februari 8 jaar geworden! Zijn feestje bestond voornamelijk uit zijn hobbies: eten, fikkie stoken, nog meer eten, spelletjes en lasergamen 🙂

Begin Maart vierden we dubbel feest ter ere van Eloise haar 10e verjaardag! Eentje in Mulungushi en een paar dagen later een High Tea & Waterslide, samen met haar vriendinnetjes, in onze eigen achtertuin. Wat worden onze kinderen groot! We genieten echt enorm van deze leuke, bruisende fase in ons gezin!

In Mulungushi kregen de kinderen de kans om te leren waterskiën achter een boot van vrienden van ons. Als je Eloise een beetje kent, dan weet je wat een prestatie dit is voor deze dame! Volgens David was het ook echt niet gevaarlijk, omdat hij sneller ging dan de krokodillen 🙂

Eind februari zijn we twee weken naar Zanzibar gegaan. Wat een prachtig eiland aan de Tanzaniaanse kust. We hebben genoten van het optrekken met de Familie van Asselt, de kleur van het water, de prachtige vissen en het heerlijke eten! De treinreis was ook echt een avontuur om nooit meer te vergeten!

De treinreis zou 2 dagen duren.. Maar TIA (This is Africa)…. 4 dagen later stapten we murw en stram uit in Kapiri, een station een uur rijden bij ons huis vandaan. But hey; we did it!! Wat een voorrecht om relatief dichtbij zulke mooie plekken te wonen! #dankbaar!

Lieve allemaal,

We hopen dat jullie gezellige kerstdagen hebben gehad, en wensen jullie een mooi en gezegend 2024 toe! 

Wijzelf hebben rustig aan gedaan met kerst, en hebben vooral veel gezinstijd gehad. Door de aller-schattigste puppies konden we sowieso (8 weken lang!) nergens heen. Het gaf ons de broodnodige rust en gezellige familie momenten.

In deze blog willen we jullie bijpraten over de afgelopen tijd en een aantal uitdagingen met jullie delen. 

De boerderij

In november hebben we een week lang een conferentie in Malawi gevolgd over Voedselbossen in een gebied en klimaat vergelijkbaar met dat bij ons. Een prachtig, paradijselijk uitziend project, in een land volledig kaalgekapt, met gigantische armoede (erger dan Zambia!). Dit project van Tree of Life (onze Nederlandse partnerorganisatie) draait nu 8 jaar. De bodem is super vruchtbaar en produceert dan ook ongelofelijk veel groenten en fruit. De dorpelingen zien er gezond uit, er is (ruil)handel ontstaan, en via de kerk en clubjes krijgen mensen het evangelie te horen, en krijgen ze training in biologische landbouw methoden. We zijn er enorm geïnspireerd van terugkomen. Bekijk dit filmpje om het met eigen ogen te zien: 

Onze limiterende factor op dit moment is ‘tijd’. Tijd om de Agro – Forestry plannen grondig uit te rollen. Jan is direct aan de slag gegaan, maar het tempo ligt laag. We bidden om een extra paar handen die dit praktisch willen gaan vormgeven. We vertellen onszelf echter ook dat slakken uiteindelijk ook hun bestemming bereiken 🙂

De schapen zijn weer door een ronde van ‘blue tongue’ gekomen. Een enkeling is er nog verzwakt van, maar we hebben geen enkel dier verloren. Als een schaap eenmaal deze ziekte heeft gehad is het immuun voor de rest van zijn leven. Dat is wat we willen natuurlijk! 

Met de paarden gaat het goed. Het is een hoop teken trekken in dit seizoen, maar daar tegenover staat dat er heerlijk veel en divers te eten is voor ze. Lekker een beetje vet op die botten! 

Onze sla afnemer heeft goedkopere sla elders gevonden. Behoorlijk balen, maar we zoeken verder naar een oplossing. Met de legkippen en vleeskippen gaat het goed. Het verzorgingsritme zit er goed in bij het personeel. 

Vanmiddag hadden we een gezellig persooneelsfeest met al het personeel en hun familieleden. Lekker eten, spelletjes, een springkussen en een kerstcadeau; het was een hele gezellige dag!

Het Counseling Center 

Kantu en Angela, twee Zambiaanse jonge dames, gaan vanaf januari parttime voor Elyada Center werken. Priscilla, een vrijwilliger met een goede baan bij de regering, komt langzij op trainingsdagen. Alle dames en Roos hebben een online training gevolgd uit Namibië. Trauma Healing Network Namibië heeft ons team namelijk met open armen verwelkomt, en wil ons helpen en bijstaan bij de verdere uitwerking van de visie van Elyada Center. 

Het mooie is dat deze organisatie precies dezelfde visie heeft als wij, alleen zijn zij er 12 jaar geleden mee begonnen. Zij zijn dus een hoop ervaring en materialen (in Afrikaanse context!!) rijker. Een zegen om van hen te mogen leren! Naast deze online cursus (waar we tot maart nog stages voor moeten lopen), volgen de dames ook de Zambiaanse variant van een counselors opleiding. Deze bestaat uit een maand theorie en 3 maanden praktijk in een locale kliniek. Een van de dames moet ook haar laatste jaar middelbare school nog afmaken. Als alle papiertjes binnen zijn, kunnen we iedereen officieel laten registeren en mag er legaal gecounseld worden. En dat is alleen nog maar de praktische route. Emotioneel is er ook nog het een en ander te verwerken en vergeven, aangezien hier praktisch niemand zonder serieuze kleerscheuren opgroeit, zeker vrouwen niet. 

Midden December hebben we met z’n allen weer een netwerkdag gehost voor allerlei soorten counselors uit Kabwe. Veel nieuwe gezichten weer! Deze netwerkdagen hosten we eens in de drie maanden omdat we merken dat er een enorme behoefte is aan toerusting en simpelweg gehoord/gezien worden. Daarnaast is het zo goed voor organisaties om van elkaars bestaan te weten! 

Ook ben ik, Roos, begonnen met het counselen van een aantal individuen. Dit is behoorlijk buiten mijn comfort-zone, aangezien ik niet opgeleid ben om een traject van A-Z te begeleiden en nog weinig ervaring heb in de begeleiding van traumaverwerking. Je kunt echter niet altijd maar boeken blijven lezen over het onderwerp… Leren zwemmen doe je niet aan de kant, maar in het water… Deze ervaringen zal ik overigens hard nodig hebben als ik over een aantal maanden de andere counselors zal gaan begeleiden. 

Eén keer in de maand mogen we ook kerk/small group vieren in het counseling center met mensen die ook een ministry hebben of werken in een zendingsorganisatie. Veelal mensen die het niet op kunnen brengen om 4 uur in een locale kerk ‘te geven’ omdat ze de zondag hard nodig hebben om te ontvangen en bij te tanken. Deze groep (zo’n 30 man) is een enorme zegen, ook voor ons eigen geestelijk leven en gevoel van community! We zijn dankbaar dat we ons gebouw daarvoor kunnen gebruiken! 

Gezin 

Als je onze kinderen een beetje kent, dan weet je dat het geen enorme outgoing kinderen zijn, en over het algemeen zeer tevree zijn met hun rustige wereldje op de boerderij en in Kabwe. 

Des te stoerder was het dan ook dan ze alledrie mee deden in een Christmas Play en daar zelfs nog van genoten ook! Als klap op de vuurpijl zijn ze ook nog een aantal dagen op een outdoor adventure kamp geweest. Ondanks dat ze daar niet alles even leuk vonden, zijn het wel heel belangrijke ervaringen voor onze homeschool kids, en zien we hen groeien in zelfvertrouwen! 

De laatste maanden kampen we (en met name Roos al voor langere tijd) met darm issues. Onderzoeken hiernaar zijn gaande, evenals dieet aanpassingen om te kijken wat er mis is. 

We danken God voor alles wat er gebeurd in en door Elyada Center. We hebben een groeiend verlangen naar Gods kracht door ons heen (want vanuit eigen kracht gaan we niet ver komen!). En ook een behoefte om zelf veerkrachtiger te worden. Dat zijn beide diepe processen, waar we graag prioriteit aan willen geven in 2024. Dit zodat we wijze leiders voor onszelf, ons gezin en de organisatie kunnen zijn. We bemoedigen elkaar om meer tijd te nemen voor stille tijd, sport, zelfreflectie en creativiteit. Het gaat met vallen en opstaan hoor, maar wel met langzame vooruitgang. Want remember, ook de slak komt uiteindelijk op z’n bestemming aan! 🙂 

We bedanken jullie voor jullie trouwe support en steun. We nemen dat niet licht op, en zijn er ontzettend dankbaar voor. Op naar 2024, in geloof en vertrouwen dat er weer veel mooie dingen gaan gebeuren. 

Hartelijke groet van alle Vuurtjes,

Jan & Roze, Yaelle, Eloïse en David 

P.s. Hier volgen nog wat losse foto’s van de afgelopen maanden.

Groetjes van ons allemaal!! X

Inmiddels zijn we alweer bijna twee weken in Zambia. Met slechts een half etmaal in de lucht, verwisselden we zomaar de ene planeet voor de andere. Want zo voelt het. Twee totaal verschillende werelden. Beide thuis en zo vertrouwd. 

Drie maanden Nederland zorgde ervoor dat we weer konden verbinden met de cultuur, het tempo, het verkeer, de mode, familie en vrienden, etc. De kinderen zijn 6 weken naar school gegaan en – na de eerste opstart uitdagingen – vonden ze alle 3 hun draai erg goed. We zijn super trots op hen!!  

Wij hebben ons verhaal mogen vertellen in verschillende kerken, kringen en op de meet & greets. Ook hadden we twee heerlijke familieweekenden, waar het voor onze kinderen een feestje was om (nieuwe) neefjes en nichtjes te ontmoeten. Ook is Jans oma overleden in deze periode. Verdrietig, maar ook fijn om bij de begrafenis te kunnen zijn.

Door even op afstand naar de dingen te kunnen kijken zagen we in dat we afscheid moesten nemen van het op korte termijn financieel op eigen benen staan van Elyada Center. We hebben hier heel hard aan gewerkt, maar het is tot noch toe niet gelukt. Dit was onbewust toch echt een bittere pil voor ons. Het had zo cool geweest als het echt gelukt was om nu, na bijna 4 jaar, het counselingsdeel te kunnen laten draaien vanuit het boerderij gedeelte! Maar de realiteit is anders. Dit inzicht laat ons ook nadenken over belangrijkere winst dan financiële winst.

Concreet betekend het dat we het streven naar financieel succes nu even loslaten (doet nog steeds zeer hoor..), snijden in activiteiten die weinig opleveren, maar wel veel energie (van Jan) kosten, en meer uren gaan steken in het counselen van individuen en groepen. 

Tijdens ons verlof heeft Daliso, onze farm manager en hoofd – counselor, besloten ergens anders zijn geluk te beproeven en zijn ontslag ingediend. Deze en volgende week staan er om die reden meerdere sollicitatiegesprekken gepland met nieuwe counselors. We zijn benieuwd wat daar uit gaat komen, helemaal omdat de counseling-aanvragen binnen blijven stromen. Iets waar we graag samen met Zambiaanse counselors mee aan de slag willen gaan. 

Al met al: onze tijd in Nederland was goed. We hebben goede voornemens in hoe we de dingen aan willen pakken en welke veranderingen we in ons leven en op de farm willen aanbrengen. We zijn er weer klaar voor om stap voor stap, taak voor taak, verder te bouwen aan de missie en ons leven in Zambia. We vonden het heel fijn om zovelen van jullie te ontmoeten, al hebben we helaas lang niet iedereen kunnen spreken! De gesprekken die we hebben gehad, waren goed voor ons hart!

Geen mens kan zijn leven alleen leven. We hebben elkaar zo hard nodig. Dat is ook een les die we in onze jaren in Zambia hebben geleerd. Ook nu, kregen we na aankomst in Zambia, een week lang iedere dag een maaltijd. Iedere keer van een ander gezin. Zes jaar geleden zouden we veel moeite hebben gehad met het ontvangen daarvan (‘We zijn toch niet ziek?!’) maar nu accepteren we – met veel dankbaarheid – de liefde, de community én de maaltijden. Het is GOED om weer terug te zijn op deze planeet! 

Shalom,

De Vuurtjes

NB: We hebben een vacature voor nieuwe zendingswerkers voor Elyada Center online geplaatst. Delen wordt heel erg gewaardeerd!