Met een vol hart naar Nederland

Wij komen naar Nederland — en wel met twee fantastische redenen!

Allereerst: we kunnen niet wachten om onze familie en vrienden weer te zien. Twee jaar is lang… té lang! Daarnaast draait deze reis om iets groters dan onszelf: Elyada Center. We hopen dat we via fondsenwerving de impact van Elyada Center kunnen vergroten! 

Speciaal daarvoor hebben we de afgelopen maanden hard gewerkt aan een gloednieuwe website én een prachtige promo-video — die móét je echt even zien:

Wat zijn we dankbaar voor wat we, met Gods hulp, in de afgelopen zeven jaar mochten opbouwen! En dan bedoelen we niet alleen Elyada Center, maar ook de community, ons huwelijk en gezin. We kijken ernaar uit om met jullie de hoogte- én dieptepunten te delen, even afstand te nemen van werk en cultuur, en met frisse energie en nieuwe visie in oktober weer terug te keren naar Zambia.

Thuis gaat alles gewoon door.
Tijdens onze afwezigheid draaien de Farm en het Counseling Center gelukkig gewoon door. Beide teams weten precies wat ze moeten doen. Beide teams weten precies wat ze moeten doen en mocht er iets zijn, dan is Mirjam dichtbij en zijn wij natuurlijk ook maar een berichtje ver weg.

Ken je een groep, kerk of jeugdgroep die ons project zou willen leren kennen?
We zoeken nog enthousiaste mensen of groepen die aan willen haken. Stuur gerust een berichtje als je een idee hebt! We organiseren ook een aantal Meet & Greets en presentaties, daarvan delen we de precieze data zodra we voet op Nederlandse bodem hebben gezet.

Goed, dat allemaal gezegd hebbend… ‘What’s been up the last three months?!’
Tijd voor een update over de Farm, Counseling én ons gezin!

FARM

Het is winter in Zambia — hét seizoen waarin de sla en broccoli bijna letterlijk uit de grond knallen. Onze klantenkring is trouw, en daardoor zijn de inkomsten stabiel. Ook de vleeskippenproductie loopt lekker door, al dromen we nog steeds van uitbreiding richting Lusaka. Tijd en ruimte ontbreken nu nog, maar die wens blijft op ons lijstje staan.

Alle schapen hebben gelammerd! Helaas hebben we wat lammetjes verloren door worminfecties bij de moeder of de kleintjes zelf. Daarom willen we z.s.m. starten met rotational grazing — waarbij de dieren elke dag een ander weitje krijgen. Zo zorgen we voor voldoende gras én verkleinen we de kans op wormen drastisch. Misschien lukt het nog voor ons verlof? Fingers crossed!

Bouwen doen we trouwens ook nog steeds! De afgelopen maanden werkten we aan een huis voor een Duits stel dat hier minstens drie jaar komt werken voor een Duitse NGO. In plaats van huur betalen ze mee aan de bouw — zo voelt het straks écht als hun huis, midden in de natuur. En over drie jaar hebben wij een afbetaald huis dat we kunnen verhuren. Win-win!

COUNSELING

Ook op counselinggebied wordt er flink gebouwd — letterlijk! Inmiddels is bijna 40% van het bedrag binnen om een tweede counselinglocatie in het centrum van de stad te realiseren. Dus… we zijn gestart met metselen en de aanleg van elektra. Met het groeiende team hebben we die extra ruimte hard nodig! Mirjam heeft een super sportieve actie op touw gezet om meer fondsen op te halen voor dit counselingsgebouw. Meer info onder aan deze blog!

Een enorm gebedsverhoring: Fatima, een psycholoog uit Namibië, heeft haar tweejarig werkvisum gekregen! We verwachten haar in augustus in Zambia. Zij gaat fulltime aan de slag met het trainen van Zambiaanse counselors en het opzetten van programma’s op scholen, universiteiten, in de gevangenis en het ziekenhuis.

Een persoonlijk hoogtepunt was ons Healing Retreat begin mei. We hopen dat jullie nog niet moe worden van die verhalen, want… wat was dit weekend weer bijzonder! Extra mooi: dit keer waren er zelfs meer mannen dan vrouwen.

Ook organiseerden we in Juni wederom een netwerkbijeenkomst over suïcidepreventie — deel 2. Allerlei organisaties uit Kabwe en omgeving waren erbij. Er werden praktische tools gedeeld, bijvoorbeeld hoe je samen met een cliënt een crisisplan opstelt. Daarnaast konden deelnemers hun vragen stellen aan een ervaren panel. Zo waardevol!

Zelfdoding komt in deze cultuur voor iedereen akelig dichtbij. Het taboe rondom depressie en zelfdoding is enorm. In veel kerken wordt bijvoorbeeld nog altijd gepreekt dat mensen die zichzelf van het leven beroven direct in de hel belanden. Ook komt het helaas voor dat families worden geweigerd wanneer zij een begrafenis willen regelen. Tijdens onze bijeenkomst konden we met veel tact en fijngevoeligheid de vele vragen rondom dit moeilijke thema bespreken en beantwoorden.

GEZIN

Als gezin zitten we lekker in het ritme hier. Mirjam was onlangs bijna zes weken in Nederland om onder andere de bruiloft van haar zus bij te wonen. Dat betekende voor ons weer even volop aan de bak met thuisonderwijs. We realiseerden ons opnieuw hoeveel verschil het maakt in onze productiviteit als we geen thuisonderwijs hoeven geven! Wat een ongelofelijke zegen om Mirjam twee jaar hier in Zambia te hebben!

Voor de kinderen was het absolute hoogtepunt van de afgelopen maanden de komst van… puppy’s! En niet zomaar een paar — nee, zestien stuks! Het labradornest hadden we gepland (negen puppies), maar dat onze Great Dane/Ridgeback-kruising óók zwanger bleek, was een flinke verrassing (nog eens zeven puppies). Het was hard werken om ze allemaal groot te krijgen, maar wat hebben we ook genoten van al die brutale snuitjes die overal rondstuiterden.

En… na een aantal nesten te hebben opgespaard, konden we eindelijk iets van onze wishlist afstrepen: een serieus zwembad laten bouwen! Wat een feest. Op warme dagen komen mensen uit onze community even lekker een duik nemen, de kinderen zijn letterlijk uren zoet met en zonder vriendjes en het is een fantastische manier om Jans rug te trainen en Roos haar arm en pols sterker te maken. En eerlijk is eerlijk — dat zwembad gaat straks vast enorm helpen om in oktober weer met goede moed naar Zambia terug te keren 😉.

Nog iets waar we stiekem best trots op zijn: we zijn als gezin een aantal maanden geleden begonnen met hardlopen! Twee, soms drie keer per week staan we om zes uur naast ons bed om te rennen volgens een beginnersschema. Waar sommigen (oké… vooral Roos) eerst hijgend de eerste minuut doorkwamen, rennen we inmiddels met z’n allen vijf kilometer! Als beloning mogen de kinderen één keer per week hun ontbijtje bestellen bij het café om de hoek — groot succes natuurlijk.

Na alle gezondheidsuitdagingen van de afgelopen jaren (en misschien ook omdat we dit jaar de 40 aantikken!🤪) beseffen we meer dan ooit hoe belangrijk het is om fysiek fit te zijn — het geeft letterlijk meer energie én mentale veerkracht.

Al met al gaat het eigenlijk heel goed met ons. Voor het eerst in zeven jaar vertrekken we niet compleet afgepeigerd naar Nederland, maar vanuit rust en stabiliteit. Daar zijn we ontzettend dankbaar voor. De kinderen kijken enorm uit naar het verlof — het aftellen is al weken geleden begonnen. David liep zelfs een maand geleden al met zijn koffer door het huis… helemaal klaar voor vertrek! 🛩

En mocht je Mirjam nu willen sponsoren voor haar 10km run hier in Zambia (alle opbrengsten gaan naar het afmaken van ons tweede counselingscenter!), kijk dan vooral naar onderstaand filmpje en op deze website.

We hopen deze zomer jullie live te kunnen bedanken voor alle support van de afgelopen jaren.  Want als iets ons duidelijk is, is dat we dit prachtige werk samen met jullie mogen doen! ❤️

Bedankt voor jullie vertrouwen en gebeden,